Todas las instalaciones eléctricas presentan riesgos de descarga eléctrica para los usuarios, así como posibles fugas de corriente que pueden aumentar el consumo de energía eléctrica. Para evitar estos problemas y aumentar la seguridad de la instalación eléctrica, existe la IDR o interruptor diferencial residual, un dispositivo capaz de detectar y prevenir fugas de corriente en una instalación eléctrica.
Por lo tanto, el objetivo de este artículo es mostrar qué es el IDR, cómo funciona el interruptor diferencial residual, cuáles son sus aplicaciones y estándares que rigen su uso.
Indice
¿Qué es IDR? Interruptor diferencial residual
El IDR de interruptor diferencial residual es un dispositivo de protección capaz de desconectar el circuito cuando detecta una fuga de corriente. Por lo tanto, la corriente de fuga puede ser de 30 mA para IDR residenciales o comerciales y hasta 100 mA para interruptores industriales.
La función principal del IDR es proporcionar seguridad a los usuarios de instalaciones eléctricas, protegiendo contra descargas eléctricas. El límite de corriente de fuga de 30 mA todavía es soportable por un ser humano, pero por encima de eso puede causar daños graves al organismo. Sin embargo, los interruptores para las industrias tienen un límite de corriente de fuga ligeramente superior, ya que también sirven para proteger máquinas y equipos.
Aunque muchas personas se preguntan la diferencia entre IDR y DR, son el mismo componente, ya que DR es la abreviatura de diferencial residual. Sin embargo, hay una versión de componente con un disyuntor incorporado, que también brinda protección contra sobrecargas y cortocircuitos. Este componente se llama disyuntor de corriente residual.
Cómo funciona IDR
Para funcionar, el IDR necesita monitorear la corriente que pasa a través de la fase y regresa a través del neutro, verificando que las dos sean iguales. Si las corrientes en los conductores son diferentes, es una indicación de que hubo una fuga de corriente. Por lo tanto, el componente tiene en su interior unas bobinas envueltas alrededor de un núcleo toroidal, para controlar los conductores. Cuando ocurre una fuga de corriente, la diferencia entre las corrientes en los dos conductores genera un campo electromagnético capaz de atraer contacto y desarmar el circuito.
La electricidad siempre está buscando una manera fácil de llegar a tierra. La descarga eléctrica ocurre cuando la electricidad encuentra a una persona de manera más fácil a la tierra, usándola como conductor. Por lo tanto, la corriente que pasó a través del IDR, en el caso de una descarga eléctrica, ya no volverá a través del IDR, lo que provocará una lectura de fuga de corriente. Pero las fugas actuales no ocurren solo en descargas eléctricas. Pueden ocurrir en el caso de conductores mal aislados o en contacto con carcasas de dispositivos. En tales casos, el IDR también detectará una falla en el circuito eléctrico.
Cada IDR tiene un botón de prueba en su cuerpo que simula una fuga de corriente. Es importante presionar este botón al instalar el componente para verificar que esté en perfecto estado de funcionamiento. Por lo tanto, es posible garantizar la seguridad del usuario de los circuitos de una instalación eléctrica.
NBR 5410 estándar y el uso de IDR
El estandar NBR 5410 habla sobre el uso de IDR en el ítem 5.1.3.2.2, el componente es obligatorio desde 1997 en los siguientes casos:
- En circuitos con salidas específicas para duchas o bañeras;
- En el caso de los circuitos que suministran tomas de corriente para el área externa de una instalación eléctrica. También en casos de salidas internas que posiblemente suministren equipos externos;
- En circuitos que, en hogares o no, proporcionan corriente eléctrica a los puntos de uso ubicados en cocinas, cocinas, lavanderías, áreas de servicio, garajes y otros cuartos húmedos en uso normal, o sujetos a lavado;
No se recomienda usar un solo IDR para cada instalación eléctrica, y lo más indicado es usar un IDR para cada circuito de la instalación que requiera su uso.
Ventajas de usar el interruptor diferencial residual
DR tiene tres ventajas principales, que son:
- Proporciona seguridad al usuario, evitando descargas eléctricas más severas;
- Detecta fugas de corriente que pueden desperdiciar energía eléctrica;
- Evita cortocircuitos (en el caso del interruptor automático DR);
Por lo tanto, aplicar el IDR a instalaciones eléctricas solo brinda beneficios y seguridad para el usuario.
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